La Malattia di La Peyronie o Induratio penis plastica (IPP) consiste in un'alterazione localizzata più o meno estesa, singola o multipla della tunica albuginea che determina una progressiva sostituzione di tessuto elastico con tessuto cicatriziale, con formazione di una vera e propria “placca” fibro-retraente.¹ La placca determina, dal punto di vista clinico, una modificazione dell'aspetto del pene, incurvandolo, che si rende più evidente durante la fase di erezione, ma che può, nei casi gravi presentarsi anche a riposo. La sede interessata, infatti, essendo costituita da tessuto fibroso, non è più in grado di estendersi come farebbe normalmente durante l'erezione, creando una tensione che porta a una deformazione omolaterale.

Generalmente gli incurvamenti dorsali e laterali rappresentano l'aspetto più comune, ma in percentuale minore si possono osservare anche incurvamenti ventrali, più spesso associato a forme giovanili che si sviluppano su una pregressa condizione di pene curvo congenito. In alcuni casi la placca può essere evidente con una riduzione localizzata della circonferenza del pene definita (placca “ad anello” e deformità “a clessidra” del pene) o, infine, solitamente nell’evoluzione terminale della malattia, si assiste ad una generale retrazione del pene che perde gran parte del proprio volume e diviene del tutto anelastico (“microfallo detraente”).² 

La storia naturale della Malattia di La Peyronie schematicamente può essere suddivisa in due fasi:

La prima è una fase infiammatoria (acuta) che può durare approssimativamente dai 6 ai 18 mesi, con una media di 9-12 mesi. Durante questa fase i soggetti possono presentare formazioni nodulari, placche, dolore maggiore in erezione ed una progressiva curvatura del pene.

Nella successiva fase cronica, i soggetti presentano una dimensione stabile della placca, con riduzione del dolore, una curvatura del pene che ha raggiunto il massimo angolo, senza ulteriore incurvamento, a meno di riacutizzazioni. L’accorciamento può andare avanti legato ai diffusi fenomeni di fibrosi.